Behandlingsmetoderna för zinkaska kan delas upp i våta och pyrometallurgiska processer. Den pyrometallurgiska processen, även känd som destillation, utnyttjar det faktum att kokpunkten för zink är mycket lägre än kokpunkterna för andra föroreningar i askan. Under normalt tryck och hög temperatur flyktas zink till zinkånga, eller zinkoxiden i zinkaska reduceras till zinkånga, som sedan kondenseras till flytande metall zink eller zinkpulver. Andra metalliska föroreningar kvarstår i återstoden. För närvarande är den vanligt använda destillationsutrustningen för denna metod den horisontella tanken. Den horisontella tankdestillationsmetoden för zinkekstraktion är en gammal teknik. När det gäller behandling av zinkaska har den fördelarna med låg investering, enkla processer och ett brett spektrum av tolerans för föroreningssammansättning och zinkinnehåll. Det har emellertid också betydande nackdelar, inklusive hög arbetsintensitet, hög energiförbrukning, låg bearbetningskapacitet och låg återhämtningsgrad. Eftersom människor kräver livsmiljöer av högre kvalitet kommer denna metod för att behandla zinkaska i slutändan att fasas ut.
Våt zinksmältning är för närvarande den huvudsakliga tekniska utvecklingsriktningen inom zinksmältningsindustrin. Omfattande experimentell och industriell forskning har genomförts på att använda våta processer för att behandla zinkaska och betydande framsteg har gjorts. Denna behandlingsprocess består av steg som lakning av varmt vatten, neutral lakning, varmsyravlakning och elektrodeposition av zink. Lakning av varmt vatten syftar till att maximera upplösningen av kol i zinkaska, vilket minskar bördan av avlägsnande av kloridjon i efterföljande processer. Neutral lakning syftar till att få en elektrolyt som uppfyller elektrolyskraven. Lakning av varm syran syftar till att maximera lakningen av zink i lösningen. Experiment har visat att denna metod kan uppnå en zinkåtervinningsgrad på över 97%, och nästan inget skadligt avfall genereras under processen. Det är en lovande metod med goda utvecklingsutsikter.
