Behandlingsmetoderna för zinkaska kan delas in i våta och pyrometallurgiska (även känd som destillation) metoder. Den pyrometallurgiska metoden utnyttjar den betydligt lägre kokpunkten för zink jämfört med andra föroreningar i askan. Under normalt tryck och hög temperatur förångas zink till zinkånga, eller så reduceras zinkoxiden i askan till zinkånga som sedan kondenseras till flytande zink eller zinkpulver. Andra metalliska föroreningar finns kvar i återstoden. För närvarande är den vanliga destillationsutrustningen för denna metod den horisontella tanken. Den horisontella tankdestillationsmetoden för zinkextraktion är en gammal teknik. När det gäller behandling av zinkaska har den fördelarna med låg investering, enkel process och ett brett spektrum av toleranser för föroreningssammansättning och zinkhalt. Det har emellertid också betydande nackdelar, inklusive hög arbetsintensitet, hög energiförbrukning, låg bearbetningskapacitet och låg återvinningsgrad. Eftersom människor efterfrågar livsmiljöer av högre kvalitet kommer denna metod att behandla zinkaska så småningom att fasas ut.
Våt zinksmältning är för närvarande den främsta tekniska utvecklingsriktningen inom zinksmältindustrin. Omfattande experimentell och industriell forskning har bedrivits om att använda våta processer för att behandla zinkaska, och betydande framsteg har gjorts. Denna behandlingsprocess består av urlakning av hett vatten, neutral urlakning, urlakning av varm syra och elektrolytisk utfällning av zink. Hetvattenlakning syftar till att maximera upplösningen av kol i zinkaskan, och därigenom minska bördan av att avlägsna kloridjoner i efterföljande processer. Neutral urlakning syftar till att få en elektrolyt som uppfyller kraven för elektrolys. Hetsyralakning syftar till att maximera urlakning av zink i lösningen. Experiment har visat att denna metod kan uppnå en zinkåtervinningsgrad på över 97 %, och den genererar nästan inget skadligt avfall under processen, vilket gör den till en lovande metod med utvecklingspotential.
